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Castañas / Otoño / Magosto / Madrid
Hay olores que anuncian una estación mejor que cualquier calendario. El de las castañas asadas es uno de ellos.
Un humo dulce en la esquina. Un cucurucho de papel de periódico que quema en las manos. Y alguien, detrás de un bidón de hierro, que lleva toda la vida en ese mismo sitio.
La castañera.
Antes de que la patata llegara de América, la castaña fue el pan de media Europa. En las montañas de Galicia, de Asturias, del Bierzo, se secaba, se molía, se guardaba para el invierno. Al castaño lo llamaban, con toda razón, el árbol del pan.
En Galicia todavía se celebra el magosto: hogueras en otoño, castañas al fuego, vino nuevo, caras tiznadas. Una fiesta tan antigua que nadie recuerda cuándo empezó.
“La mujer de un marinero tenía castañas en el regazo”
William Shakespeare, ‘Macbeth’
La cultura popular las ha llevado lejos. En 1946, Nat King Cole grabó ‘The Christmas Song’, que empieza, precisamente, con unas castañas asándose al fuego. Una canción de invierno que huele a otoño.
Hoy las castañeras escasean. Algunas resisten en Sol, en Callao, en la puerta de un mercado. Son un oficio en peligro. Y cada cucurucho que compramos es, en el fondo, un pequeño acto de memoria.
¿Cómo se preparan?
Se hace un corte en la piel de cada castaña para que no estallen.
- Se colocan en una bandeja y se les hace ese corte profundo.
- Se hornean (se pueden poner en una sartén, a fuego tranquilo) a unos 200 grados durante veinte o veinticinco minutos, hasta que la piel se abra y la pulpa esté tierna.
- Remueve y saltea la sartén con frecuencia para que se asen de forma homogénea y no se quemen por un solo lado.
- Al sacarlas, se envuelven en un paño o en papel de periódico unos minutos: el vapor ayuda a pelarlas.
- Se comen calientes. Y con los dedos.
Un fruto humilde que alimentó pueblos enteros. Y que todavía nos calienta las manos.
Las fotos son de tijana-drndarski-_VxbbphbUdg-unsplash, diana-light-Kb2YBPVqTFQ-unsplash, diana-light-P6LUxmyfM7c-unsplash. Gracias.
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Last modified: noviembre 2, 2026
